目前,国内蜡印生产大多采用立式双面圆网蜡印机。蜡质原料经加热煮化后变为浆状蜡液,随后通过保温管泵入镍制圆网花版内。两个相同的圆网花版逆向转动,同时刮压蜡液形成对印,使织物正反面获得相同的蜡液花型。经冷水喷淋或穿过冷却水槽,使织物上的蜡液花型冷却成膜,获得极佳的机械防染能力。
再经靛蓝染色,使印蜡织物获得正反面一致的透染(或透印)双面印花效果。随后印蜡织物进入甩蜡工序,),而甩蜡产生的蜡纹缝隙不具有防染作用,在后续的蜡纹染色过程中得以着色。真蜡在蜡印中主要起两方面的作用:一是充当防染剂,二是产生精致蜡纹。这就要求织物上的蜡膜既要具有一定的韧性,以获得良好的防染效果;又要具有良好的脆性,以获得丰富的精细蜡纹。
精密铸造蜡产中多采用回水退蜡。退蜡废液先后流经多个沉积池,通过多级过滤和长时间静置沉降,悬浮在水中的蜡质微晶颗粒逐渐凝聚成乳,并在池底沉积。待池底回收蜡达到一定厚度后,将其取出运至煮蜡槽或加热缶进行煮化,必要时可先将其自然晾干后再进行煮化,以提高加热效率和减少能耗。该回收工艺耗时费力,且回收周期长。
为了降低蜡印成本和改善蜡质性能,尤其是蜡膜的韧性和脆性,往往对不同的蜡质或蜡液进行混配,主要是新蜡和回收蜡的混配。回收蜡配比越高,蜡印成本越低。由于旧蜡的反复回收、煮化和回用,其蜡质性能逐渐退化,主要表现在脆性增加和柔韧性下降,因此旧蜡配比过高会影响蜡印质量。
目前,各蜡印厂家的旧蜡配比一般控制在40%~60%,实际生产中还要视各厂家旧蜡回收率的高低而定。对于一些特殊的蜡印花型,新蜡比例应适当提高。
