石蜡是一种内聚力较强的油性有机物,不溶于水,不能皂化。石蜡按其状态可分为液体石蜡、固体石蜡和微晶蜡3大类。液体石蜡是一类重要的化工原料,广泛应用于制备氯化石蜡、皮革加脂剂、化肥添加剂、洗涤剂、农药乳化剂、塑料增塑剂、橡胶阻燃剂、油漆添加剂、润滑油添加剂等。
固体石蜡用于皮革的主要为软蜡和中熔点蜡,以乳化蜡的形式复配于加脂剂中改善加脂剂的填充性和加脂革的手感,也可用于制备氯化石蜡、烷基磺酰氯等的加脂材料。微晶蜡(即地蜡)主要是从渣油中分离出来的固体烃,主要用于调配特种蜡和热溶胶粘剂,也可与加脂剂拼混以提高加脂革的抗水性。
模型蜡介绍说蜡乳液是一种最为重要的特种蜡产品,是由石蜡与几种不同种类、性能的乳化剂及适当的调节剂经乳化反应制成的固—油—水多相分散体系的稳定乳状液,一般根据用途选用所需石蜡及乳化剂的种类。蜡乳液这种可自由流动的乳状液在其使用时不需加热熔融或不必溶于某些溶剂,具有性能稳定、细腻、成膜均匀、覆盖性好、易与其他物质的水溶液或乳状液混合复合使用,并且无毒、无腐蚀性、便于储存、使用方便等优点。同时以水代替了有机溶剂,蜡制品的成本大大降低,为包括石油蜡在内的各种蜡制品开拓了应用领域。
石油蜡是一种固态烃，主要成分为石蜡。它存在于原油、馏分油和渣油中，具有蜡的分子结构，熔点30℃-35℃。 在油田未开发之前，原油是埋在地层中的，这时是处于高温、高压条件下，原油大多呈单相液体存在，蜡是完全溶解在原油之中的。
在油层的开发过程中，当原油从油层流入井底，再从井底沿井筒举升到井口时，随着压力、温度降低到一定程度后，蜡就从原油中离析出来，形成的结晶颗粒在一定条件下聚积增大，并且不断地黏结在油管壁上，这就是油井的结蜡。 科学家调查了已探明的世界各个油田，发现了一个十分有趣的现象，即高含蜡原油很少产自世界最丰富的油产区，如中东、马拉开波湾、墨西哥、美国德克萨斯等地。而地球各大洲的一些特定区域，包括我国的一些油区的第三系，原油中的含蜡量则很高。
