3D打印技术与精密铸造蜡的完美结合
在整个行业低迷之时，不久前，国内三家企业联合发布了“3D打印+精密铸造”的新应用，在全球范围内向客户提供小批量、复杂结构的金属零部件制造服务。这是一场由两位3D打印的行业守夜人主导的革命性转型，预示着一次由3D打印技术带来的新的飞跃：从制作样件向制造最终零部件，从单一样件制作向小规模多批次生产、甚至大批量生产进军。
而事实上，当前3D打印技术主要应用的工业模型样件市场，一直以来都是传统手板行业的天下。对于那些缺乏传统手板基础的新兴3D打印企业来说，能够从国内手板行业中分得一块蛋糕也是异常的艰难。据行业统计，当前工业模型行业的利润率其实不到20%，且工业模型的制作往往只是从0到1的个性化试制，缺乏规模化生产的庞大价值体系。规模分散、利润不足、竞争激烈，使得很多以3D打印服务为主业的公司，也面临非常巨大的生存压力。
调查显示，铸造市场的规模是工业样件市场的近1000倍。精密铸造是铸造业中技术水平最高、工艺最复杂、利润率最高的细分领域，很大一部分的航空、汽车的复杂零部件，都是用这种工艺生产的。
由于每一个精密铸造零件都必须对应一个蜡模和形壳，目前上文中使用的3D打印材料PolyCast，已经达到了3/100000的灰烬度，从工艺性能上足以替代传统的铸造蜡。而1001号的3D打印的集群已经完全使用了工业4.0时代的MES系统，全自动化，大大地高了规模化生产的能力。而且，由于新材料在常温下不会变形，使得在大型铸造件上，有更加明显的优势。
